朝の7時30分、ヴィシュナ君のバイクにまたがってバンテアイ・スレイに出発した。約40kmで、12ドル。

　８時10分、途中の村でうどんの朝食。1杯だいたい60円。味は美味しかったけれど、暑いカンボジアのサービスなのか、汁がぬるいのが私には残念。

　バンテアイ・スレイ。女の砦の意味だそうだ。アンコール・ワットの建造を遡ること約150年、967年に建てられたヒンドゥ寺院。

　全体にこじんまりしていて、アンコール・ワットや、バイヨンを見た後では、ちょうど盆栽をみるよう。けれどその彫刻は、繊細にして緻密。

　2001年の9月から、立ち入り禁止のロープが張られるようになったとか、残念ながらデバター像など、近くでは見れなくて…。

　アンドレ・マルローの王道で一躍有名になったのと同種のデバター像。(高さ約1ｍ)

守護神ドヴァラパーラも、均整がとれて素晴らしい。(高さ約1ｍ)　

　祠堂を守る守護神でしょう

ラーマヤアや、ヒンドゥの神話を描いた破風のレリーフは緻密で繊細。(像の身長は30cm見当)

　レリーフはそれぞれ驚くほど彫り深く刻まれている。

　帰り道、瞬く間に空が雲に覆われ、強い風に地上の木の葉が舞い上がった。家路に向かうアンコールの神々が、今その横を通り過ぎたかのように。

やはり日中の陽射しは強く、水浴びが気持ち良さそうな、子供達。